Omini di pan di zenzero al cacao (formato gigante!)

Adoro gli omini di pan di zenzero! E' uno dei tanti motivi per cui attendo con ansia l'arrivo del Natale e dei giorni che lo precedono per fabbricarne in quantità industriali e regalarli a chiunque mi capiti a tiro. Questi poi hanno in sè due degli ingredienti che più mi fanno impazzire: cacao amaro e zenzero. Sì, perchè io faccio parte di quella piccola schiera di persone che preferisce di gran lunga lo zenzero alla classica cannella. Solo sentirne il profumo mi rende euforica e lo metterei praticamente ovunque.

La versione al cacao, in realtà non l'avevo mai provata, ma dal momento che non è Natale senza i tanto amati "omini biscottini" eccomi all'opera. Il caso vuole che sia riuscita a recuperare anche un tagliabiscotti gigante. Ecco quindi degli biscotti in formato gigante, per la gioia di grandi e piccoli. Date spazio alla fantasia anche per quanto riguarda le decorazioni e non limitatevi alla sola ghiaccia reale. Osate con piccole caramelle, zuccherini e mini smarties. Per incollarli ai vostri biscotti basta una goccia di ghiaccia e aspettare che si sia completamente solidificata. Potete sostituire lo sciroppo d'acero con il miele millefiori.

Ingredienti

115 gr di burro

175 gr di zucchero di canna

4 cucchiai di sciroppo d'acero

300 gr di farina 00

30 gr di cacao amaro

1 cucchiaio abbondante di zenzero in polvere

1 cucchiaino di bicarbonato di sodio

1 uovo

Per la ghiaccia reale:

2 albumi pastorizzati

250 gr di zucchero a velo

1 cucchiaino di cremor tartaro
Per decorare:
mini smarties, caramelle, decorazioni in zucchero

Preparazione

In un pentolino fate sciogliere a fuoco basso lo zucchero, lo sciroppo d'acero e il burro fino a che non saranno ben sciolti ed amalgamati. Togliete dal fuoco e lasciate raffreddare. Setacciate la farina con il cacao, lo zenzero e il bicarbonato e ponete il tutto in una ciotola. Aggiungete quindi un uovo sbattuto e il mix di burro, sciroppo e zucchero. Amalgamate bene il tutto fino a quando non otterrete un panetto morbido ed omogeneo. Formate quindi una palla e ponetela a riposare in frigorifero almeno per un'ora, o ancora meglio se per un'intera notte. Dovrà essere ben compatto.

Preriscaldate il forno a 180°C e ricoprite delle teglie con carta forno. Iniziate a stendere l'impasto su un piano ben infarinato fino ad ottenere 1/2 cm di spessore. Ricavate con un tagliabiscotti gli omini e trasferiteli delicatamente sulla teglia. Fate quindi cuocere per circa 10 minuti, o fino a completa doratura. Una volta sfornati fate raffreddare prima di decorarli con la ghiaccia reale. Per la preparazione di quest'ultima dovrete andare un po' ad occhio per ottenere una ghiaccia della consistenza giusta e non troppo liquida. In una ciotola sbattete per circa 30 secondi gli albumi e il cremor tartaro. Unite poi lo zucchero a velo e con l'aiuto di uno sbattitore elettrico o di una planetaria sbattete energicamente alla massima velocità per circa 10 minuti fino a quando non avrete un composto ben denso e consistente. Potete conservarlo in frigo, coprendolo con una pellicola  per 5-6 giorni (utilizzando ovviamente uova freschissime o albumi pastorizzati) e montarlo lievemente prima di ogni utilizzo. Qualora risultasse troppo liquido aggiungete ulteriore zucchero a velo. Decorate i biscotti, ormai ben freddi, con l'aiuto di una sac à poche munita di bocchetta con foro piccolo. Io ho utilizzato una bocchetta liscia n°3 Wilton. Cercate di avere la mano ferma e di non tenere mai a contatto la bocchetta con i biscotti, ma lasciate cadere delicatamente la ghiaccia come fosse un filo.
Potete aggiungere, a piacere, piccoli smarties o altre decorazione in zucchero aggiungendo una goccia di ghiaccia. Lasciate riposare per una intera notte affinchè le decorazioni si solidifichino alla perfezione.